HUẾ – Khi nhắc đến kiến trúc Huế, người ta không thể không nhắc đến nhà vườn và nhà rường – hai loại hình kiến trúc đặc trưng, biểu trưng cho lối sống, văn hóa và triết lý sống của người dân cố đô. Không chỉ là nơi ở, nhà vườn và nhà rường còn là những tác phẩm nghệ thuật, là sự hòa quyện hoàn hảo giữa kiến trúc và thiên nhiên, giữa con người và cảnh quan.
Nhà rường Huế, hay còn gọi là nhà rường cổ, là loại hình nhà ở truyền thống đặc trưng của vùng đất cố đô. Đúng như tên gọi, cấu trúc của nhà rường được xây dựng chủ yếu bằng gỗ, với hệ thống rường, cột, kèo, xà, xuyên, trốn, ván mê được liên kết chặt chẽ bằng mộng, hoàn toàn không sử dụng đinh hay keo dán. Kỹ thuật mộng gỗ tinh xảo này không chỉ tạo nên sự vững chắc, linh hoạt cho ngôi nhà mà còn thể hiện đỉnh cao của nghệ thuật mộc truyền thống.
Về bố cục, nhà rường Huế thường được xây dựng theo kiểu đối xứng, phổ biến nhất là nhà ba gian hai chái hoặc năm gian hai chái. Các gian giữa thường là nơi thờ cúng tổ tiên, tiếp khách, thể hiện sự tôn kính và trang trọng. Các chái là không gian riêng tư hơn, dùng làm phòng ngủ, bếp hoặc các không gian phụ trợ. Vật liệu xây dựng nhà rường rất đa dạng và được lựa chọn kỹ lưỡng, từ các loại gỗ quý như lim, gụ, trắc đến ngói liệt, gạch nung, và các vật liệu tự nhiên khác. Mái nhà thường được lợp ngói âm dương hoặc ngói liệt, tạo nên vẻ đẹp cổ kính và giúp điều hòa nhiệt độ hiệu quả. Các họa tiết chạm khắc trên gỗ, từ rồng phượng, tứ linh đến các hình ảnh cây cảnh, hoa lá, đều mang ý nghĩa phong thủy sâu sắc và tính nghệ thuật cao.
Nhà rường không chỉ là một công trình kiến trúc mà còn là một phần của hệ sinh thái văn hóa Huế. Nó phản ánh nếp sống thanh lịch, kín đáo, và hòa hợp với thiên nhiên của người Huế. Mỗi ngôi nhà rường đều là một câu chuyện về gia đình, về lịch sử và về sự gắn kết giữa con người với ngôi nhà của mình.
Khác với các đô thị khác, nhà ở tại Huế thường gắn liền với vườn tược rộng lớn, tạo nên một "không gian nhà vườn" đặc trưng. Nhà vườn Huế là sự kết hợp hài hòa giữa kiến trúc nhà ở (thường là nhà rường) và một khu vườn được quy hoạch tỉ mỉ, có sự tính toán kỹ lưỡng về phong thủy và cảnh quan.
Khu vườn trong nhà vườn Huế không chỉ đơn thuần là nơi trồng cây mà là một tiểu vũ trụ thu nhỏ, thể hiện triết lý "thiên nhân hợp nhất". Trong đó, cây cối, hòn non bộ, hồ cá, lối đi đều được sắp đặt một cách có chủ ý, tạo nên một không gian sống xanh mát, yên bình và đầy chất thơ. Cây ăn quả, cây cảnh quý hiếm, hoa và rau xanh được trồng xen kẽ, không chỉ cung cấp thực phẩm mà còn tạo nên vẻ đẹp đa dạng theo mùa. Nước, đá, cây cảnh là ba yếu tố cơ bản không thể thiếu trong mỗi khu vườn, mang ý nghĩa cân bằng âm dương, hài hòa ngũ hành.
Nhà vườn Huế thường có lớp hàng rào cây xanh hoặc tường bao quanh, tạo sự riêng tư và kín đáo. Lối vào nhà thường là những con đường nhỏ uốn lượn, dẫn qua khu vườn, tạo cảm giác thư thái và gần gũi với thiên nhiên. Đặc biệt, nhiều nhà vườn còn có hồ nước nhỏ hoặc suối nhân tạo, không chỉ làm mát không khí mà còn tạo nên những âm thanh êm dịu, góp phần vào sự thanh tĩnh của không gian.
Ngày nay, nhà vườn và nhà rường Huế không chỉ là di sản kiến trúc mà còn là một phần quan trọng của ngành du lịch văn hóa. Nhiều nhà rường, nhà vườn cổ đã được trùng tu, bảo tồn và mở cửa đón khách tham quan, giúp du khách hiểu sâu hơn về kiến trúc, văn hóa và lối sống của người Huế xưa.
Tuy nhiên, việc bảo tồn các công trình này cũng đối mặt với nhiều thách thức, từ tác động của thời gian, khí hậu khắc nghiệt đến sự thay đổi của đô thị hóa. Cộng đồng và các cơ quan chức năng đang nỗ lực tìm kiếm giải pháp để gìn giữ và phát huy giá trị của nhà vườn và nhà rường Huế, biến chúng thành tài sản quý báu cho thế hệ mai sau. Việc đưa kiến trúc nhà rường, nhà vườn vào giáo dục địa phương cũng là một cách để nuôi dưỡng tình yêu và ý thức bảo tồn di sản trong các thế hệ trẻ.